Nội dung chính
Ớt là một loại gia vị không thể thiếu trong bữa ăn hàng ngày của người Việt. Ngoài việc là một loại cây dễ trồng, ớt còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Tuy nhiên, để trồng ớt cay hơn, cần phải có kỹ thuật chăm sóc và bón phân hợp lý.
Để có một cây ớt siêu cay, cần phải hiểu rõ về các yếu tố quyết định độ cay của ớt.
Độ cay của ớt được xác định bởi hàm lượng capsaicin – một hợp chất hóa học có trong màng nhau của quả ớt. Capsaicin đóng vai trò như một chất bảo vệ cây trước các loài động vật ăn thực vật, đồng thời là yếu tố làm nên vị cay bỏng rát khi ăn.
Lượng capsaicin trong ớt phụ thuộc vào nhiều yếu tố: Giống cây, điều kiện khí hậu, đất trồng, chế độ chăm sóc, và thời điểm thu hoạch. Vì vậy, để trồng ớt cay hơn, người làm vườn cần tác động đồng bộ vào nhiều khía cạnh.
Chọn giống ớt phù hợp
Chọn giống ớt có độ cay cao là bước đầu tiên để trồng ớt cay hơn. Một số giống ớt nổi tiếng vì độ cay cao mà bạn có thể chọn gồm: Ớt chỉ thiên, ớt hiểm, ớt Thái, ớt Habanero hay Carolina Reaper.
Khi chọn giống để trồng cây ớt, nên ưu tiên các giống bản địa đã thích nghi tốt với khí hậu địa phương để cây sinh trưởng khỏe mạnh và cho trái đạt chuẩn.
Ớt chỉ thiên dễ trồng
Đất trồng và vị trí phù hợp
Ớt là cây ưa nắng, phát triển tốt nhất ở nơi có ánh sáng mạnh, ít gió lùa, và đất có độ thoát nước tốt. Độ pH lý tưởng cho đất là 6.0 – 6.8. Nếu đất quá chua hoặc quá kiềm, cây ớt sẽ phát triển yếu, giảm năng suất và ảnh hưởng đến hàm lượng capsaicin.
Kỹ thuật chăm sóc ớt
Giảm nước tưới là một bí quyết trồng ớt cay hơn được nhiều nhà vườn áp dụng. Khi cây thiếu nước ở mức độ vừa phải, chúng sẽ sản sinh nhiều capsaicin hơn như một cơ chế tự vệ. Tuy nhiên, cần cẩn trọng, nếu giảm nước quá đà, cây có thể héo rũ và giảm năng suất.
Bón phân đúng cách cũng là một yếu tố quan trọng. Ớt không cần nhiều phân đạm như rau ăn lá. Thay vào đó, cần tăng cường kali và canxi trong giai đoạn cây chuẩn bị ra hoa và kết trái.
Cung cấp đủ ánh sáng cho cây ớt
Ớt càng được tắm nắng nhiều thì độ cay càng cao. Lý do là ánh sáng mặt trời thúc đẩy quá trình tổng hợp capsaicin trong tế bào cây.
Thu hoạch đúng thời điểm
Một trái ớt chưa chín hẳn sẽ có độ cay thấp hơn so với khi nó đã chuyển màu hoàn toàn. Nếu bạn muốn ớt thật cay, hãy đợi trái chín kỹ rồi mới thu hoạch.
Ớt chín hẳn sẽ cay hơn
Vài mẹo tăng độ cay cho ớt: Tỉa bớt hoa, kích thích nhẹ bằng cách gây stress cho cây, không lạm dụng phân hóa học.
Với những kỹ thuật chăm sóc và bón phân hợp lý, bạn có thể trồng được những trái ớt cay nồng, thơm ngon đúng ý.