Cơ thể con người có một cơ chế phòng vệ tự nhiên chống lại ung thư thông qua yếu tố tăng trưởng IL-15. Yếu tố này kích thích sản sinh các tế bào miễn dịch, bao gồm tế bào diệt tự nhiên (NK), giúp phát hiện và tiêu diệt tế bào ung thư.
Tế bào diệt tự nhiên: “Chiến binh” chống ung thư hiệu quả
Tế bào diệt tự nhiên (NK) đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và tiêu diệt tế bào ung thư ngay từ khi chúng vừa hình thành. Tuy nhiên, tế bào ung thư có thể tiến hóa và phát triển các cơ chế để “vô hiệu hóa” hệ miễn dịch.
Tế bào NK tiêu diệt tế bào ung thư
Một nghiên cứu mới từ Đại học Monash và công ty công nghệ sinh học oNKo-Innate đã phát hiện ra một gen có thể “tắt” trong tế bào NK, giúp các tế bào này trở nên nhạy cảm hơn với IL-15 nội sinh, từ đó tăng cường khả năng tiêu diệt ung thư.
Nghiên cứu mới mở ra hướng đi mới
Nghiên cứu do Giáo sư Nick Huntington và các cộng sự thực hiện, được công bố trên tạp chí Cancer Cell. Kết quả cho thấy, khi loại bỏ gen này khỏi tế bào NK, chỉ một lượng nhỏ IL-15 cũng đủ để kích hoạt mạnh mẽ khả năng tiêu diệt ung thư.
Giáo sư Nick Huntington
Phát hiện này có thể dẫn đến việc phát triển các loại thuốc đặc hiệu và an toàn hơn để điều trị ung thư. Việc tăng độ nhạy của tế bào miễn dịch với IL-15 nội sinh giúp kích hoạt phản ứng mạnh mẽ tại đúng vị trí khối u.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng công nghệ CRISPR để sàng lọc và phát hiện các gen làm tăng độ nhạy của tế bào miễn dịch với yếu tố tăng trưởng. Kết quả cho thấy hai gen có thể bị loại bỏ hoặc bị ức chế bằng thuốc để cải thiện hiệu quả tiêu diệt ung thư.
Phát hiện này có thể kết hợp với các liệu pháp miễn dịch hiện hành để tạo nên tác động cộng hưởng. Theo ông Jai Rautela, phát hiện này mở đường cho thế hệ liệu pháp miễn dịch mới.